Gli
oggetti di Messier Oltre alle stelle, che ci appaiono come punti luminosi, spesso nelle
mappe delle costellazioni sono riportati anche altri oggetti celesti visibili ad
occhio nudo. Questi oggetti ci sembrano poco più grandi di un punto, come fossero
piccole macchie luminose.
Oggi sappiamo che si tratta per
lo più di galassie, ammassi stellari e nebulose.
Il primo a catalogarli fu
l'astronomo francese Charles Messier nella
seconda metà del 1700.
Ognuno di questi oggetti è
individuato dalla lettera M
(Messier) più un numero.
Esempio:
In questa mappa della
costellazione di Andromeda sono riportati due oggetti di Messier:
M31 è una galassia denominata Galassia di Andromeda. Dista
quasi 2.300.000 anni luce ed è la galassia a noi più vicina.
M32 è invece una
piccola galassia satellite di M31.

M31
M32
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