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La Precessione Seguiamo la Terra nella sua orbita attorno al Sole:
Attenzione: Nella realtà il Sole è 109 volte più grande della Terra.
Durante il giro l'asse di rotazione terrestre, cioé quell'asse immaginario attorno a cui ruota la Terra in 23 ore e 56 minuti ore, sembra non aver cambiato direzione. In realtà questo non è vero. La ragione di ciò risiede nella forma della Terra, che non è esattamente sferica ma risulta rigonfia nella zona equatoriale e leggermente schiacciata ai poli. L'attrazione che il Sole, la Luna, ed in misura minore i pianeti esercitano su questo rigonfiamento fanno sì che l' asse di rotazione descriva un cono in circa 26000 anni.
L'asse di rotazione terrestre compie un giro in circa 26000 anni.
Conseguenze: Ricordiamo che i Poli Celesti, Nord e Sud, sono due punti immaginari nel cielo dati dalla intersezione dell'asse di rotazione con la volta celeste. Quindi anche i Poli Celesti si spostano nel cielo descrivendo una circonferenza in circa 26.000 anni. Attualmente il Polo Nord Celeste è ad un solo grado di distanza da una stella luminosa, chiamata proprio per questa sua vicinanza al Polo Stella Polare.
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| Per seguire il moto del Polo Nord Celeste cliccare qui. |
| Una
ulteriore conseguenza è la variazione dell'orizzonte e quindi delle costellazioni
visibili da un certo luogo: la Croce del Sud, migliaia di anni fa era ben visibile dalle nostre latitudini; ora si trova sotto il nostro orizzonte ed è così osservabile solo a latitudini più basse della nostra.
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