La missione della NASA Dawn ha raggiunto il suo secondo obiettivo all'inizio del 2015 ed e' tuttora in orbita intorno ad esso: il pianeta nano Cerere. Cerere e' l'oggetto piu' massivo della fascia degli asteroidi e la sua orbita si trova a cavallo della "snow-line", ovvero della zona di condensazione dell'acqua. Questo oggetto, delle dimensioni di circa 1000 km di diametro con densita' 2kg/m3, ha riservato molte soprese all'osservazione ravvicinata della sonda. La superficie mostra crateri rilassati e molte zone con fluidificazioni del terreno. Sono stati osservati minerali inaspettati, come phillosilicati ammoniati, sali e carbonati. E' stato osservato ghiaccio di acqua in diverse zone. Le informazioni ricavate ci indicano un corpo in cui l'azione dell'acqua liquida e' stato preponderante e che si dovrebbe essere formato in una zona diversa del sistema solare.